Властелин колец: Сатурн

Эта загадочная планета является второй по размерам в Солнечной системе, уступая лишь Юпитеру.

Здесь средняя температура на поверхности составляет минус 180°C, а скорость ветров достигает местами 1 800 км/ч. Сатурн имеет более 150 спутников и самую захватывающую систему колец.

Сегодня посмотрим самые захватывающие изображения властелина колец последних лет.

Запущенный в 1997 году, космический аппарат Кассини провел 7 лет, путешествуя к Сатурну, и пробыл последние 9.5 лет на орбите массивной планеты, делая научные открытия и присылая на Землю тысячи великолепных потусторонних снимков.

Два крупнейших спутника Сатурна — Титан и Рея.

Сатурн относится к типу газовых планет: он состоит в основном из газов и не имеет твёрдой поверхности. Масса планеты в 95 раз превышает массу Земли, однако средняя плотность Сатурна составляет всего 0,69 г/см³, что делает его единственной планетой Солнечной системы, чья средняя плотность меньше плотности воды.

Шестой по размеру спутник Сатурна Энцелад на фоне колец. В 2011 году учёные NASA заявили, что Энцелад — «наиболее пригодное для такой жизни, какую мы знаем, место в Солнечной системе за пределами Земли»

Естественный спутник Сатурна Прометей. Как спутник-«пастух», своей гравитацией Прометей оказывает влияние на кольцо F Сатурна.

Спутник Елена, имеет 33 километра в поперечнике.

А это естественный спутник Сатурна Диона. В мае 2013 года на основе данных «Кассини» специалисты из лаборатории реактивного движения НАСА выдвинули предположение, что под поверхностью Дионы может быть или когда-то был океан.

Спутник Мимас. Имея размер около 400 километров, является 20-м по величине спутником в Солнечной системе. Мимас является самым маленьким известным астрономическим телом, которое имеет округлую форму из-за собственной гравитации. Отличительной особенностью Мимаса является огромный ударный кратер Гершель (справа), диаметром 130 км, названный в честь первооткрывателя спутника. Вероятно, далеко в прошлом с Мимасом столкнулся огромный астероид и образовал кратер Гершель. Удар, по всей видимости, чуть не расколол спутник Сатурна.

Портрет газового гиганта Сатурна, его колец и небольшого, ледяного спутника Мимас.

Стена Япета — кольцевой горный хребет, опоясывающий по экватору спутник Сатурна Япет. Стена имеет высоту до 13 километров, до 20 километров ширины и длину, составляющую 1,3 тысячи километров.

Япе́т — третий по величине спутник Сатурна и двадцать четвёртый по расстоянию от него.

Вверху — спутник Рея, впереди — Диона и кольца Сатурна.

Малый спутник Сатурна Калипсо.

Солнечный свет, отраженный от озера на Титане. Это крупнейший спутник Сатурна, второй по величине спутник в Солнечной системе (после спутника Юпитера Ганимеда), является единственным, кроме Земли, телом в Солнечной системе, для которого доказано существование жидкости на поверхности. Титан также превосходит размерами планету Меркурий, хотя и уступает ей по массе. Масса Титана составляет 95 % массы всех спутников Сатурна. На поверхности имеются метан-этановые озёра и реки.