Жизнь насекомых: светлячок фотурис — соблазнитель-убийца

Тем фактом, что любовь опасна, членистоногих не удивить. Для многих из них в порядке вещей скушать своего партнёра после акта любви: это только пойдёт на пользу виду, ведь детишки вырастут большими и сильными, как папка. Но светлячки рода фотурис переплюнули всех: они привлекают самцов ТОЛЬКО ради того, чтобы ими перекусить.

И ведь парни ведутся, несмотря на то, что в этих мадам нет ничего сверхпривлекательного. Самки светлячков рода фотурис — это обычные 2-сантиметровые жуки. Таких на каждом квадратном метре в Северной Америке водится аж по 100 штук. Их вытянутые тельца одеты в строгий костюм бежевых и  коричневых цветов. Единственные яркие пятнышки этой членистоногой посредственности находятся на голове, и выглядят они как неумело нанесённый макияж.

Будничными неделями фотурисы деловито суетятся в траве или подлеске в поисках пропитания. Их куцые навыки ведения охоты не позволяют убить кого-то опаснее червяка или улиточки. А вот самим фотурисам достаётся на орехи от всех вокруг: ёжики и птички, крупные насекомые и пауки — каждый желает набить брюхо вкусными светлячками.

Но когда наступает брачный период, у роковых хищниц начинается раздолье. Включи свечение брюшка поярче, трещи погромче, и никто не заметит твою посредственность — мальчики полетят к тебе, обезумев от страсти! Наивные самцы даже не задумываются, что вместо взаимной любви, трёх детей, ипотеки и сварливой тёщи их ожидает лишь смерть от маленьких, но острых жвал.

Только вот есть самцов своего вида — идея не лучшая, слишком уж быстро вымрете. Для удовлетворения своих низменных потребностей фотурисы заманивают парней из другого рода — фотинусов. В процессе эволюции призывные сигналы самок стали настолько походить на брачный стрёкот других видов, что самцы-фотинусы заранее обречены попасть в смертоносную ловушку.

От съеденных светлячков мадамам достаётся не только стандартный набор белков, жиров и  углеводов, но и люцибуфагин. Это вещество обладает уникальным свойством: пауки находят его невероятно отвратительным на вкус. Если светлячихе не повезло угодить в ловчие сети, она в  буквальном смысле начинает потеть кровью. Жук выделяет мельчайшие капельки гемолимфы на  поверхность своего тела. Стоит пауку лишь коснуться жертвы (напомним, вкусовые рецепторы у  пауков расположены на ногах), и он тут же решает выкинуть несъедобную дрянь подальше от своих владений.

Пока девчата приспособились наедаться до отвала за счёт других видов, парням пришлось придумывать хитрую схему по охмурению своих барышень. Самцы-фотурисы точно так же, как и самцы-фотинусы, не способны отличить трели своих возлюбленных от трелей представительниц других видов.

Потому, подлетая к самочке, паренёк использует брачные сигналы светляков-жертв. Если дама раскрывает свои объятья и готовится любить — значит это не та женщина, что ему нужна, самец  прекращает свидание. А вот если девушка жаждет тобой закусить, значит вот она — его суженная! Парень быстренько меняет позывные на характерные для своего вида и уже без опаски приближается к самке.
А вот так выглядят личинки фотурисов. Они полностью приспособлены к самостоятельной жизни и активно бегают.

Читать далее →