Подборка занимательных рассуждений на тему «Что было бы, если...»

Как бы выглядела Земля, если бы она была единственной планетой в Солнечной системе? Или что случилось бы с нашей планетой, если бы Луна исчезла? А что бы было, если бы динозавры не вымерли?
Мы все слышали эту историю: более шестидесяти шести миллионов лет назад на Землю упал большой астероид. Почти семьдесят пять процентов существ, которые бродили по планете в то время, были уничтожены в результате массового вымирания. Среди них — динозавры. Тираннозавр, трицератопс, велоцираптор… Все исчезли. Но благодаря этому существуем мы с вами! Наука утверждает, что человеческая раса развилась более благополучно без гигантских созданий, охотившихся на нас. Но что, если бы астероид разбился о землю немного в другом месте? Каким был бы мир сегодня? Представьте, что вы идете в супермаркет и натыкаетесь на тираннозавра размером с грузовик. Как думаете, такое могло бы произойти в альтернативной вселенной, о которой мы говорим?
Чтобы жить в наши дни, динозаврам пришлось бы выдержать не только падение астероида. Около пятидесяти пяти миллионов лет назад температура на планете повысилась. Климат был в среднем на восемь градусов жарче, чем сегодня. Тропические леса процветали, и растительность была обильной. Такой сценарий понравился бы травоядным динозаврам. Но они стали бы выглядеть иначе. Растения, произраставшие в тот период, были не очень богаты питательными веществами. Это означает, что динозавры, скорее всего, уменьшились бы: им бы не хватало энергии, чтобы вырастать до своего полного размера.



Затем, около тридцати четырех миллионов лет назад, Южная Америка и Антарктида разделились, и климат стал холоднее и суше. В тот период динозаврам для выживания пригодились бы длинные ноги. Животным приходилось преодолевать большие расстояния, чтобы охотиться, поскольку времена года стали влиять на доступность пищи и воды. У динозавров были бы преимущества по сравнению с млекопитающими того периода, например больше зубов или лучшее зрение. В присутствии динозавров многие млекопитающие не смогли бы эволюционировать — их бы попросту съели. Кстати, вы знаете, что некоторые динозавры живут среди нас и сегодня? Вспомните голубей. Или вообще птиц. Все они произошли от динозавров!
Наверняка вы слышали, что люди используют только десять процентов своего мозга. Если бы это было правдой, что бы произошло, если бы вы использовали сто процентов своего мозга? Как думаете, вы бы смогли сочинить симфонию или стать технологическим гением и создать многомиллионную компанию за одну ночь? Давайте начнем с фактов. Информация про десять процентов — неправда. Это представление стало популярным благодаря фильмам, но оно ошибочно. Правда в том, что большая часть вашего мозга активна в любое время. Но не все части работают одновременно. Точное процентное соотношение зависит от человека. Неврологи предупреждают, что использовать сто процентов возможностей мозга одновременно — плохая идея. Организму потребуется много энергии, а значит, вы будете постоянно хотеть есть! Представьте, сколько калорий вам придется потреблять… Вы также будете ограничены базовыми потребностями организма: дыханием, перевариванием пищи и циркуляцией крови.



Если бы вы использовали все возможности своего мозга, вы бы постоянно чувствовали усталость. Это хуже, чем бежать марафон без подготовки! Мозгу потребовалась бы вся кровь, что означало бы меньше кислорода для легких. Органы начали бы отключаться один за другим. Одним словом, это было бы ужасно для вашего здоровья. Кстати, некоторые исследователи подсчитали, что более шестидесяти процентов мозга состоит из так называемой нейронной темной материи. Другими словами, это нейроны, которые не имеют очевидной цели или не реагируют на обычные стимулы. Марафон — замечательный способ проявить силу и выносливость. Но что произойдет с вашим телом, если вы решите пробежать марафон без какой-либо подготовки? Статистика ошеломляет: почти пятьдесят процентов участников сходят с дистанции, не добравшись до финиша. Длина марафона составляет сорок два километра. И если вы не привыкли к физическим нагрузкам, это большое испытание.
Вы, вероятно, сможете пробежать первые пару километров без каких-либо серьезных проблем, не считая громкой одышки. К пятому километру температура вашего тела резко подскочит, и вы почувствуете, что у вас легкий жар. Скорее всего, в этот момент вы сдадитесь. Но если вы решите продолжить, учтите, что осталось еще тридцать семь километров! После тридцати двух километров вы упретесь в так называемую «стену». Ваше тело сожжет все запасы глюкозы, и вы сильно устанете. Даже опытные бегуны часто проходят через эту стадию. К концу марафона вы пообещаете себе никогда больше так не делать. Вы покинете забег как минимум с судорогами в мышцах, без сил и жутко голодным. А теперь представьте себе такое: ясная, прекрасная ночь. Облаков нет, и вы видите, как мигают две самые яркие планеты на земном небе. Это Марс и Венера.



Вы когда-нибудь представляли, что было бы, если бы Земля оказалась единственной планетой в Солнечной системе? Если бы других планет никогда не существовало, на нашей Земле всё было бы по-другому. Планеты Солнечной системы взаимодействуют, удерживая друг друга в определенном месте своим гравитационным притяжением. Если бы Меркурий или Венера пропали, Земля переместилась бы ближе к Солнцу. Температура нашей атмосферы стала бы такой же, как на поверхности Меркурия, четыреста тридцать градусов Цельсия. Это сделало бы жизнь на Земле невозможной. Но если бы исчезли Юпитер или Сатурн, Земля, скорее всего, оказалась бы дальше от Солнца, и ее температура упала бы ниже минус ста тридцати градусов. В таких условиях смогла бы сохраниться лишь водная жизнь. Положение Земли в Солнечной системе не только влияет на все виды живых организмов, но и определяет сезоны, длину дня и продолжительность года.
Когда мы говорим «нет других планет», мы подразумеваем, что нет и спутников. Что же произойдет, если в один прекрасный день Луна исчезнет? Это будет иметь катастрофические последствия. Луна оказывает самое большое влияние на земные приливы и отливы. В безлунной Вселенной приливы и отливы уменьшились бы примерно на семьдесят пять процентов. Это бы сильно повлияло на крабов, мидий и морских улиток, которые живут в приливных зонах и, соответственно, нарушило рацион более крупных животных. В конце концов это изменило бы целые прибрежные экосистемы. Изменилась бы и погода на Земле. Приливы и приливные течения помогают смешивать холодную арктическую воду с более теплой водой из тропиков, стабилизируя климат во всем мире. Прогнозирование погоды стало бы практически невозможным. А разница между самыми жаркими и самыми холодными местами на Земле стала бы экстремальной.



Отсутствие Луны также повлияет на наклон Земли. В настоящее время ось земного вращения наклонена на двадцать три с половиной градуса, в основном благодаря гравитации Луны. При отсутствии Луны наклон земной оси будет колебаться в пределах от десяти до сорока пяти градусов. Ученые считают, что даже небольшая разница в наклоне Земли может вызвать огромные изменения, например, ледниковый период. Кроме того, безлунное небо изменит жизнь многих ночных животных. Мотыльки ориентируются по свету Луны и звезд. Новорожденные черепашки используют свет Луны, чтобы найти дорогу к океану. Различные животные полагаются как на темноту, так и на небольшое количество лунного света для эффективной охоты. А теперь давайте перенесемся далеко в прошлое и представим, что бы было, если бы вы жили в Древнем Египте. Эта цивилизация просуществовала более трех тысяч лет. Древние египтяне были ответственны за строительство одних из самых узнаваемых символов мира — пирамид Гизы.
Если бы вы жили в Древнем Египте, то стали бы свидетелем огромных научных и математических прорывов. Древние египтяне были организованы в строгие социальные структуры. Поэтому вам, скорее всего, пришлось бы вписаться в одну из них. Вы бы могли родиться либо рабочим, либо фермером, либо специалистом: солдатом, моряком или учителем. Или бы вам посчастливилось принадлежать к египетской элите. Если бы вы были крестьянином, то, скорее всего, жили бы в доме из глинобитных кирпичей. У вас была бы каменная печь, а продукты хранились бы в яме в земле. Вы бы проводили дни, возделывая поля у реки Нил или ухаживая за крупным рогатым скотом и утками. В дни уплаты налогов вы бы собирали часть урожая и приносили его в храм в качестве платы за пользование землей. Если бы вы принадлежали к элите, то большую часть дня вы бы проводили на банкетах. Вы бы украшали себя золотом и полудрагоценными камнями, выставляя напоказ свое богатство. Если бы вы жили в Древнем Египте, возможно, вы были бы одним из тех, кто изобрел стол! Да, до египтян не было такого понятия, как стол! Его придумали, чтобы держать еду подальше от земли.
Читать далее →