Согласно недавнему исследованию, ледяной спутник Юпитера, Европа, может обладать достаточным внутренним теплом, чтобы вызвать вулканическую активность на дне его огромного океана. Несмотря на то, что Европа заключена в оболочку из водяного льда, она считается одним из самых многообещающих мест в Солнечной системе для поиска внеземной жизни.
Ученые доказали, что на дне глубочайшего океана под поверхностью Европы могут существовать активные вулканы — а значит и условия для поддержания примитивных форм жизни.
С научной точки зрения Европа — одно из самых интересных и загадочных тел в нашей звездной системе. Внешняя поверхность его ледяной оболочки толщиной в несколько километров изрезана полосами и гребнями, а также другими элементами необычного ландшафта, который, вероятно, стал таким в результате экстремального гравитационного влияния близлежащего Юпитера.
Однако именно то, что находится под поверхностью, привлекло внимание научного сообщества. Существует множество свидетельств того, что на Европе под поверхностью льда находится глобальный океан, и многие члены научного сообщества полагают, что этот скрытый водоем может вмещать примитивные формы внеземной жизни.
Недавнее исследование еще больше подтверждает идею о том, что в водах Европы могут быть все условия для появления и поддержания примитивных форм жизни. Астрономы уверены, что глубоко на дне океана все еще может происходить вулканическая активность.
Международная группа ученых прибегла к компьютерному моделированию, чтобы выяснить, может ли сильное гравитационное взаимодействие между Юпитером и его луной генерировать тепло глубоко внутри Европы, и если может – понять, как оно затем передается через каменистую внутреннюю часть луны.
Схематическое изображение Европы в разрезе
Когда крошечная Европа совершает полный оборот вокруг Юпитера, гравитационное влияние газового гиганта буквально заставляет колебаться весь спутник. Трение, вызванное этой огромной гравитационной силой, вызывает накопление большого количества тепловой энергии в скалистых недрах луны, под глобальным подледным океаном.
Согласно исследованию, тепло, генерируемое приливным трением, может быть достаточно сильным, чтобы растопить кору и вызвать образование вулканов на морском дне. Эти геологические особенности, скорее всего, возникают вблизи полярных регионов Европы, где структурное напряжение от гравитации Юпитера является самым большим.
Как и на Земле, взаимодействие вулканов — или гидротермальных объектов меньшего масштаба — с соленой водой обеспечит относительно благоприятную химическую среду для эволюции экстремофильных форм жизни.
Будущие миссии, такие как Europa Clipper НАСА, которой предстоит прибыть на орбиту Юпитера в 2030 году, будут хорошо оснащены для исследования Европы на предмет признаков глубоководной вулканической активности. Инженеры собираются использовать инструменты, предназначенные для изучения состава и гравитационных свойств Луны.
Читать далее →
Свежие комментарии